짧은 느낌: 방 안에 코끼리

Elephant in the room. 누구나 알고 있는 문제이지만 여기에 대해 말하기 꺼려하는 문제. 2020년 DebConf 개최지가 이스라엘 하이파로 결정되면서 잘 알려진 이스라엘 정부의 팔레스타인 탄압 정책이 있음에도 개최지로 적절한가에 대한 논란이 벌어졌고, 여기에 대한 의견을 청취하는 세션이 DebConf19 브라질 쿠리치바에서 있었다. 조용히 다녀오기로 마음먹었던 이번 DebConf19에서 가장 인상적인 세션이었다.

정부에 대한 정치적인 비판들이 공개되면 위험하거나 부적절할 수 있기 때문에 외부에 공개되지는 않았으나 여러가지 입장의 충분한 의견이 제시되었다. 토론 세션이니만큼 강당이 아니라 작은 강의실이 배정되었는데 자리가 모자라서 바닥에 앉고 뒤에 서 있는 사람들로 방은 미어터졌다. 문제를 피하지 않고 각각의 대립되는 의견을 경청하는 모습은 데비안이 지금까지 지속된 이유를 잘 보여준다고 생각한다.

문제에 대해 이야기하지 않는 것이 미덕이라고 생각하는 경우가 다수인 문화, 단지 시비를 걸기 위해 문제를 제기하거나 반대로 문제에 대해 이야기하는 걸 무작정 싸우자는 의도로 쉽게 받아들이는 환경에 젖어있던 내게 신선한 경험이 되었다.